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La Confederación Europea del Calzado (CEC) es la entidad que representa los intereses de la industria europea de calzado, representando a las federaciones nacionales de los países de la Unión Europea y de los países observadores de Europa del Este.
Actualmente la CEC representa a más de 13.500 empresas manufactureras de calzado de 15 países de la UE y a 4 federaciones observadoras.
En 2005 la CEC eligió a Rafael Calvo como presidente y, aunque inicialmente estaba previsto que estuviese dos años en el cargo, en 2007 ha sido reelegido por dos años a petición de la mayoría de federaciones miembro.
En los últimos dos años, la CEC ha experimentado importantes cambios para poder responder mejor a las necesidades de la industria manufacturera europea y desarrollar actividades dirigidas a mejorar la competitividad del sector a nivel internacional, sin que ello suponga un mayor coste para sus miembros.
Respondiendo a esta filosofía, se está presentando especial atención al desarrollo de proyectos de innovación que realmente respondan a las necesidades de las empresas europeas, a actuaciones conjuntas de promoción internacional y a una defensa muy activa de los principios internacionales del comercio de calzado.
Así, la CEC está impulsando el proyecto integrado de innovación CEC Made Shoe, en el que participan 54 empresas europeas, centros tecnológicos y proveedores de maquinaria y soluciones informáticas.
El proyecto se centra en la creación de nuevos conceptos de calzado basados en el consumidor y el medio ambiente, a través del desarrollo de nuevos materiales, nuevos procesos y nuevas utilidades.
Los tres conceptos sobre los que se está trabajando son el biocalzado (calzado totalmente biodegradable), el calzado activo (calzado que incorpora mejoras biomecánicas y tecnológicas en beneficio del consumidor) y el calzado costumizado (calzado personalizado atendiendo a los gustos o necesidades del consumidor cuyo coste de fabricación sea viable gracias a la incorporación de nuevos métodos de fabricación).
Junto al CEC Made Shoe, la CEC está apostando por la creación de un sistema de clasificación global de productos que permita, partiendo de las características intrínsecas de cada tipo de calzado, la utilización de forma compatible de herramientas del comercio electrónico de calzado y transmisión electrónica de datos existentes y a desarrollar en un futuro próximo.
De igual forma, a través del CEN (Centro Europeo de Normalización), y con el apoyo de empresas, federaciones, centros tecnológicos y proveedores técnicos, la CEC está desarrollando tareas de normalización de los parámetros utilizados en los sistemas de transferencia de datos que se utilizan en el sector, de forma que éstos sean homogéneos en toda la Unión Europea.
La CEC también ha puesto un gran interés en defender los principios de un comercio internacional justo. Prueba de ello es la denuncia interpuesta ante la Comisión Europea contra las prácticas de dumping llevadas a cabo por empresas chinas y vietnamitas, y cuyo resultado ha sido la imposición de aranceles adicionales a las importaciones de la mayor parte del calzado de piel originario de estos países.
A esta denuncia se suma la defensa de la imposición obligatoria del “Made in...” en cualquier calzado comercializado en la Unión Europea, tal y como ocurre en la mayor parte de los países del mundo o, más recientemente la puesta en marcha de una nueva denuncia para evitar el desvío de importaciones chinas a través de terceros países como Macao.
Por último, el actual presidente de la CEC ha apostado por dar un impulso al Congreso Mundial de Calzado (WFC), encuentro bienal dirigido a poner en común la situación del sector a nivel mundial, así como para buscar puntos de entendimiento y cooperación entre los principales actores sectoriales actuales.
Para ello, se apostó por llevar la última edición del WFC, organizada en abril de 2007, a Logroño, una de las principales zonas productoras de calzado de España.
El resultado fue un éxito, ya que al mismo asistieron más de 140 representantes de más de cuarenta países, incluidos grandes productores como Italia, Brasil, China, la India o Turquía.